在不寻常的2020年，泰州市直面新冠肺炎疫情挑战，危中寻机、负重前行，外贸加速回暖。2020年8月，泰州市外贸进出口96.3亿元，增长17.6%。其中，出口66.3亿元、进口30亿元，同比分别增长20.3%和12.2%。
“十三五”期间，泰州市外贸结构不断变“优”，一般贸易进出口逐年增长。2019年，全市一般贸易进出口619.0亿元，增长4.1%，占进出口总值的62.1%；加工贸易进出口331.9亿元，占比33.3%。保税物流进出口45.3亿元，大幅增长48.6%。
优势产品更“稳”，继续发挥“压舱石”作用。2019年，泰州市优势产业机电产品出口365.9亿元，增长10.6%，占出口总值的55.7%。其中，高新技术产品出口34.5亿元，增长24.3%；医药品出口18.4亿元，增长34.1%。在进口方面，化工品进口129.9亿元，增长4.2%，占进口总值的38.2%；矿产品进口20.6亿元，强劲增长288.0%。2020年8月的数据则显示，船舶出口20.3亿元，增长72.1%，占泰州市出口总值的30.6%；冰箱出口4.5亿元，增长40%。同时，受防疫需求增长拉动，泰州市包括口罩在内的纺织品出口2.8亿元，增长25.8%；医疗仪器及器械1661万元，增长87.5%。“宅经济”消费提升拉动泰州市食品出口2.5亿元，增长44.3%。
贸易伙伴更“多”。2019年，东盟保持泰州市第一大贸易伙伴，进出口189.7亿元，增长25.5%；欧盟作为第二大贸易伙伴，进出口133.2亿元，增长2.9%。泰州市对“一带一路”沿线国家进出口302.3亿元，增长22.4%；对非洲出口42.7亿元，大幅增长259.9%。2020年8月，泰州市对东盟、拉丁美洲、欧盟等地区以及韩国、日本两个国家的进出口分别为19.7亿元、13.6亿元、12.4亿元、7.3亿元、5.6亿元，分别增长70.1%、39.8%、24.3%、0.8%、4%，五者合计拉动泰州市外贸增长17.9个百分点，占泰州市外贸进出口总值的60.7%。
2020年4月21日，隆基全球物流中心在泰州综保区揭牌，同时隆基华东区仓储集货中心、全球报关中心也在努力推进，将进一步发挥泰州综保区在全市开放型经济发展中的示范引领作用。
2020年9月15日，泰州港-洋山港“天天班”直航首航仪式在泰州国际集装箱码头举行，此为泰州港首次开通“天天班”直航，泰州市外贸企业将享受到效率更高、成本更低的物流服务。
2020年10月23日，随着新时代造船将一艘208000吨散货船交付韩国船东运营，公司当年已向国外船东交付24艘船舶。
上述成绩背后，是泰州市外贸基地在变“强”。“十三五”期间，泰州市依托特色产业集群持续开展基地培育和建设工作，各类外贸基地对促进经济发展和外贸稳中提质起到了积极的示范带动作用。目前，泰州市共有国家船舶出口基地1家；国家外贸转型升级基地2家，分别为功能聚合物及复合材料、脱水蔬菜；国家科技兴贸创新基地2家，分别为生物医药、新能源。
以船舶基地为例，2019年，基地造船完工量为120艘1004.4万载重吨，同比增长12.65%，占全球、全国、全省的比重达10.15%、27.37%和55.75%；新接订单81艘712.09万载重吨，占全球、全国、全省的比重达10.88%、 24.49%和58.17%。功能聚合物及复合材料基地，2019年实现工业开票销售778.4亿元，工商税收32.85亿元，拥有聚丙烯酰胺、锂电池电解液添加剂等23个世界单打冠军产品。
在此基础上，泰州市外贸业务也越来越“新”。跨境电商业务方面，泰州综保区充分利用政策功能优势，嫁接阿里巴巴出口业务优势资源，打造阿里巴巴泰州服务中心，2019年完成线上成交额5.23亿元。该中心推进跨境电商公共服务平台和“泰有贸”微信公众号常态化运营，有效促进了产业集群发展，目前，与其签约的外贸企业已达711家，2020年上半年完成线上成交额4.96亿元，同比增长40%。泰州市还集中发挥泰州综保区和靖江保税物流中心（b型）等境内关外功能，利用阿里巴巴lbs、润元公共海外仓，提供通关、仓储物流、营销展示、退换货和售后维修等跨境营销服务。另外，在服务外包领域，全市已有373家企业，离案服务外包执行额保持较快增长，年均增幅81%。
